摩尼教，于公元3世纪诞生于波斯，迅速传播于欧亚广大地区，约公元6-7世纪传入中国，9世纪传入泉州，改称“明教”。草庵始建于南宋绍兴年间（1131-1162年），庵为草构，故名“草庵”。元代至元五年（1339年）草庵岩壁雕刻摩尼光佛造像，并建石室。现存主体建筑单檐歇山顶，面阔、进深各三间，后部架于山崖之上。庵前古井曾出土刻有“明教会”铭文的宋代黑釉碗，说明草庵在宋代已是摩尼教活动的重要场所。

    草庵摩尼光佛造像作为世界仅存的摩尼教教主石刻造像，是摩尼教在中国传播的珍贵物证,是宋元时期泉州多元文化兼容并蓄的重要见证。